The colours of Chefchaouen, the bleu village / Les couleurs de Chefchaouen, le village bleu du riff

Errant dans les petites ruelles colorées du village bleu, Chefchaouen, avec un appareil photo...

Wandering around the small roads of the little bleu village Chefchaouen, with a camera...

Back to Tangier / De retour à Tanger

Me voici enfin de retour à Tanger après des mois passés à voyager.

J'étais un peu inquiète à l'idée revenir. Je n'étais pas revenu depuis qu'on s'était fait cambrioler. C'est la première fois que ça m'arrive. Lorsque Franck m'as appler pour m'annoncer la mauvaise nouvelle, j'étais hors de moi! Triste, inquiète et furieuse en même temps. Mais cela s'est passé quelques jours avant mon départ en Australia, donc je n'ai pu constater les dégâts que lors de mon retour actuel sur Tanger. 

Here I am, after months of traveling, finally back home in Tangier. 

I was a bit nervous about coming back. I hadn't been back since we had been burgled. I had never been burgled before. When Franck called to tell me what had happened I was rather distressed. Sad, worried and furious all at the same time. It was just before my trip to Australia so I didn't get to see what had been stolen until now.

C'est donc seulement aujourd'hui, 5 mois plus tard, que j'ai pu découvrir ce que les voleurs ont pris. Leur choix était quelque peu étrange. 
Bien sur, leur préférence était tournée vers les objets électriques. Le lecteur DVD et boitier canal satellite étaient partis. La Wii avait également été volé, mais sans les manettes (les manettes valent 50 euro chacun, et qui sait comment tu peux jouer à la wii sans manettes!) 
Mon vieux PC avait également disparu (heurseument que j'avais mon macbook, petit pc et disc durs externes avec moi en France). Je ne sais pas ce qu'ils veulent faire avec mon vieux pc sony. Quelques mois auparavant j'avais essayé de le vendre au souk. Même en pièces détachés ils n'en voulaient pas! Batterie morte, lecteur CD mort, disc dur en très mauvais état... bref pas une grosse perte. 
Ils ont pris le sac pour ma voile terrestre, mais pas la voile en lui même! ouf! Deux de mes vestes avaient disparu, mais c'était deux pas chers, achetés à peine 10 euro. Les choses qui m'ont le plus manqué étaient mes bijoux (rien de bien cher, mais j'aimais mes bijoux fantaisie originales et pas chèr!), mes patins à roulettes roses et blanches et mes baskets pour courir. Mes chaussures et sacs Guess adorés étaient encore là. 
Heursement, on n'a pas grand chose de valeur ici à Tanger et que les cambrioleurs devaient être des gamins qui ne savaient pas grand chose en la matière. Mais on ne se sens jamais totalement en sécurité après un cambriolage. Du coup on a un gardian à plein temps plus un gros chien de garde! 
Une dernière chose avant que je passe à autre chose: ils ont volé mon épliateur éléctrque! C'est plus que dégoutant! Sachant les endroits qu'on s'épile avec un epilator, qui sain d'esprit voudrait en utiliser un d'occasion?? Berk!

Arriving back to my house in Tangier I discovered what the thieves had taken. Their pick of objects was rather strange. 
Of course, electrical stuff seemed to be there favorite choice. The DVD player and satellite box were gone. So was the Wii, but they didn't take the controllers (which by the way cost about 50euros each)! 
My old computer was gone too (luckily I had my macbook, small pc and external hard drives with me in France). I don't know what they want to do with that old Sony pc; months ago I tried to sell it at the souk but they didn't want it (the battery was dead as well as the cd reader, plus the hard drive had serious problems). 
They took the backpack for my big kite but not the kite itself! (ovioulsy needed bags to carry stuff). Two of my jackets were gone, but strangely they took the cheap  ones?! The things I missed most that had been stolen were my jewelry (nothing expensive but I liked my cheap fantasy stuff), my pink and white roller skates and my running shoes. My favorite Guess shoes and bags where still here. 
Lucky for us we don't have much valuable stuff in our Moroccan house and I think the burglars must have been kids that didn't really know what they were doing. But you never feel quite safe after having burgled. So now we have a full time house guard plus a big viscous guard dog! 
One last thing before I move on: they stole my electrical epilator! That is truly discusting! I mean knowing what parts of our body we use an epitalor on, who in a right state of mind is going to use a second hand epilator! Yuck!

Enfin bref, me voila de retour à Tanger. 
De retour avec la Jeep Wrangler! En moins d'un mois nous avions parcouru plus de 8000km avec (on est partis en Croatie avec). C'est vraiment une très bonne voiture, il y a pas à dire.

Je suis contente d'être de retour. J'adore cette ville. J'etais heureuse de voir que les travaux sur la marina et port de pêche avançaient. Heureuse également que la vielle arène devrait être restauré (un peu moins de l'idée que cette dernière pourrait servir pour la tauromachie...). J'étais également ravie de découvrir que la ville essaie de rendre propre ses plages de sable magnifiques en installant des poubelles et en ramassant les ordures avec des tracteurs chaque matin!

Anyway, here I was back in Tangier. Back in Tangier with the Jeep Wrangler! In less than a month we drove more than 8000km with that car (we drove to Croatia before brining it back to Tangier). 

Le par-choc de la Jeep fait un bon siège...
The Jeep's bumper does make a good seat...

I am happy to be back. I love this city. I was happy to see that the new Marina and fishing port was coming along well. I was also very pleased to hear that the old arena was going to be restored (a little less that it may be used for bullfighting). I was also delighted that the town is trying to keep their beautiful beaches clean by installing dustbins and picking up rubbish with a tractor every morning!

L'avancement des travaux du port de pêche de Tanger.

The new fishing port of Tangier is coming along well.

La semaine de mon retour, des amis sont venus nous rendre visite. Leur faisant une visite guidée de Tanger était l'occasion parfait pour reprendre quelques photos!

The week I arrived back, some good friends came to visit us. Taking them for a tour around Tangier was a great occasion to get some nice pictures!

La place du Grand Socco.
The Grand Socco square.

Le rue vers la Kasbah.

Road leading to the Kasbah.

Magnifique mosaïque non loin du palais de la Kasbah.

Beautiful mosaic not far from the palace of the kasbah.

La médina de Tanger.

The medina of Tangier.

Les couleurs vibrants de la médina de Tanger.
Vibrant colors of Tangier's medina.

Errant dans la médina de Tanger.
Wandering around the medina.

Non loin du Petit Socco.

Not far from the Petit Socco. 

Le marché de Tanger.
Tangier's market.

Le marché aux babouches.
The babouche (turkish slipper) market.

Le phare du Cap Spartel.

The Cap Spartel lighthouse.

La grotte d'Hercules

Hercules Cave.

Je n'ai aucune idée de ce que les gens pêchent a marée bas... un jour j'irai voir...
I have no idea what people fish for around the rock at low tide...one day i will go and see...

Un thé marocain entre amis au petit socco.

Friends having a morrocan mint tea at the petit socco.

Et pour finir, une magnifique photo de nous lors d'un tour de dromadaire (sur une plage non loin d'Assilah). Regardez comment les dromadaires semblent sourire! C'est énorme!

And to finish a great picture of us having a canal ride (on a beach near Assilah). Just look at how the camels are smiling!! 

De retour dans l'hémisphère nord ; de retour à la maison...

Hey, it's good to be back home again.

Sometimes this old farm,

Feels like a long-lost friend.

Yes! Hey, it's good to be back home again.

John Denver 1974

Apres 5 mois passés en Australie me voilà enfin de retour dans l’hémisphère nord. Me revoilà la tête dans le bon sens ! La vie en Australie va continuer, et ici en Europe je n’entendrais plus parler. D’un coté cela me rend un peu triste. Un peu nostalgique.

Mais dans l’autre coté, qu’est ce que ça fait du bien d’être de retour ‘à la maison’. Ma maison. La maison ou j’ai passé une bonne partie de mon enfance. Ca fait du bien de retrouver sa famille. D’être entouré de choses familiers. De retrouver ses repères. De se poser. De se sentir chez soi. Bien sur, pouvoir prendre une vraie douche et dormir dans un vrai lit (et non à l’arrière d’une voiture), de faire ses besoins dans des WC et non derrière un buisson (ne sachant pas quel bête venimeux risque de te t'attaquer alors que tu est en position faiblesse) sont également des choses non négligeables !

Here I am, back in the northern hemisphere, after having spent 5 months in Australia. Back from down under, the right way up again! Life in Australia will go on, and I, here in Europe, will have no idea what’s going on over there. Thinking about it makes me a bit sad.

But on the other hand, boy is it good to be back home! My home. The house where I spent a great deal of my childhood. It’s good to be back with family. To be surrounded by familiar things. Finding my bearings. Settling down. Feeling at home. On top of that, it is more than pleasant to be able to have a hot shower, sleep in a real bed (not in the back of a car) and have proper toilets (not having to find a suitable bush then keep an eager eye out for any creepy crawlies or venomous snakes that may attack while you are in that vulnerable position).

C’est une expérience assez bizarre de rentrer chez soi après une longue période d’absence. En tout cas, pour moi ça l’a été.

En arrivant devant le grand portail noir, j’avais une légère sensation de papillons dans le ventre. J’étais assez excitée à vrai dire. Excitée à l’idée de revoir ma famille. De leur raconter mon voyage au pays des kangourous. De leur donner les souvenirs que j’avais ramené. De voir s’ils avaient changé.

It’s quite strange experience coming back home after having been away for several months. Well it was for me anyway!

As I pulled up in front of the big black gate I felt a light strange feeling deep down in my stomach, like butterflies fluttering. I have to admit, I was quite excited. Excited about coming home, seeing my family again. Telling them about my adventures in the land of kangaroos. Giving them the souvenir gifts I had brought back. Find out what they had been up to, and if they had changed in any way.

Comme d’habitude, le vieux portail automatique avait du mal à s’ouvrir. ‘Comme d’habitude’. C’est assez marrant de dire cela alors que je n’ai pas été confronté à ‘cette habitude’ pendant 5mois. J’ai donc utilisé la technique habituelle pour l’ouvrir : avancer doucement avec la voiture pour le pousser avec le pare-choc afin qu’il s’ouvre.

As usual, the old automatic steel gate was having trouble opening. ‘As usual’. I find it rather funny to say that, as I hadn’t been confronted with this ‘usual situation’ in months. I used the usual technique to open the gate: move gently forward with the car to nudge the gate open with the bumper.

Une fois le portail ouvert j’ai pu voir ma maison. Cette vielle ferme que je n’avais pas vu depuis 5mois. Le soleil rendait les grands murs blancs éblouissants. En descendant le petit chemin qui mène à la maison j’ai pu voir que le jardin était, comme d’habitude, magnifique. Les rosiers débordaient de fleurs. Des roses de toutes les couleurs.

When the gate finally opened I was able to see the house. The old French farmhouse that I hadn’t seen in 5 months. The sun was shining brightly, making the big white walls nearly blinding.  Driving down the small path that leads to house, I saw that the garden was, as usual, magnificent. The roses were in full bloom. The bushes were bursting with roses of every colour and size.

Roses, roses, roses
So many beautiful roses!
♥♥♥

En descendant de la voiture, Simba, le chien de mon père me sauta dessus pour me faire la fête. En tout cas lui ne m’avait pas oublié ! En revanche les nombreuses traces de bave qu’il laisse généreusement sur les vêtements ne m’avaient pas manqué le moins du monde…

As soon as I stepped out of my car, Simba, my father’s dog, came charging over to greet me. Lots of tail wagging and big smiles (yes, this dog can smile!) He hadn’t forgotten me! However, I had not at all missed the yucky gooey slobber marks that he generously leaves all over your clothes…

J’entra dans la maison. Personne. J’appela. ‘Youhou ! C’est Bel ! Je suis de retour !’. Rien. Il s’est avéré que ma sœur dormait encore et mon père prenait sa douche. Et moi qui m’attendais à un accueil triomphant des ma descente de voiture (merci quand même Simba, je sais que tu as fait de ton mieux !). 

Je me retrouvais là, toute seule dans la maison. 

Ma maison… tout était si familier. 

Rien ne semblait avoir changé. 

Et là, d’un coup, c’était comme si je n’étais jamais parti. 

Je suis allé dans la cuisine, j’ai ouvert le frigo, j’ai pris une bouteille de coca (pas celle qui était ouverte et qui avait l’air de ne plus avoir beaucoup de bulles mais une neuve), je me suis servie un grand verre (un peu trop vite, la mousse a débordé partout sur le plan de travail), avec un coup de pied délicat j’ai refermé la porte du frigo, et je suis partie –verre de coca à la main- regarder mon courrier. Ahh du coca bien frais ! Ca m’as bien manqué pendant 5 mois à vivre sans frigo ! Sinon, j’ai également tambouriner à la porte de ma petite sœur pour mettre fin à sa grasse mat’ … hihihi… les grandes sœurs ne changent jamais…

A vrai dire, j’ai l’impression que nos habitudes ne changent jamais. En tout cas pour ma part. On peut les changer, vivre sans pendant un certain temps, mais des qu’on revient dans un lieux familier, dans son chez soi habituelle, les habitudes reviennent au galop !

When I entered the house, nobody seemed to be home. Strange, they knew I was coming! I called out: ‘Hello! It’s Bel! I’m back!’ No answer. As it turned out, my father was in the shower and my sister still asleep. I was slightly disappointed, I was expecting a great ‘welcome home’ sort of thing as soon as I got out of my car (thanks Simba, I know you did your best J). 

So there I was, standing in my house. 

In my home…everything was so familiar. 

Nothing seemed to have changed. 

Suddenly, I felt like I had never left.

I went to the kitchen, opened the fridge, grabbed a bottle of diet coke (not the one that was already open and looked like all the bubbles had gone, but a knew one), poured myself a big glassful (a bit to quickly, the foam overflowed and spilt al over the table), gently kicked the fridge shut and went – with my glass of coke in hand- to look at the mail that I had received during my absence.

Ahhh! Nice cold coke! How refreshing! I did miss not having cold drinks during 5 months (no fridge).

I also went and banged as loud as possible on my sisters door, to end abruptly her late sleep-in …hahaha… big sisters never change!

I must say, it seems that our usual habits never really change. That how I feel anyway. You can change them, live without them for a while, but as soon as you come back to a familiar place, back to your home, those usual habits come charging back!

Enfin bref, peu de temps après mon père est sortie de la salle de bain et ma sœur a émergé de sa chambre (le visage ressemblant étrangement à une œuvre de Picasso ; peut être à cause du réveil brusque et bruyant).  Notre petite famille était réunie.

Not long afterwards my father came out of the bathroom and my sister emerged from her room (with a face strangely resembling a Picasso piece of art; maybe because of the startling wake-up). Our little family was reunited.

Après l’accueil est arrivé la question qui tue… ‘Alors c’était comment ?’

Alors c’était comment… Comment dire…

Comment veux tu résumer 5 mois de voyages dans un pays à l’autre bout de la terre ? 5 mois à vivre sur la route. 5 mois à voir des choses toutes aussi différentes que époustouflants chaque jour. Comment résumer tout ça ? Arf ! Lisez mon blog ! Regardez mes photos ! Je vous montrerai les montages vidéo !

Enfin bref, à chaque fois qu’on m’a posé cette question j’avais plein d’images de ce sacré voyage qui tournaient dans ma tête. 5 mois d’aventures à compresser en une réponse! Alors je disais 'C‘était génial !’ Voilà, je sais pas comment le résumer autrement ! Maintenant qui veux ses cadeaux souvenirs!

After a warm welcome came the ‘killer question’… ‘So, what was it like?’

Hum, what was it like…how shall I put it…

How on earth do you sum up 5 months of backpacking around a country on the other side of the world? 5 months of living on the road. 5 months seeing different places and things everyday, all as astonishing and amazing as each other?

Arf! Read my blog! Look at the photos! I’ll show you the videos!

In short, every time somebody asked me that question thousand of memories would swarm around in my head. 5 months of adventure that needed to be compressed into one answer. Every time, I would just end up saying: ‘It was great!’ There you go. I have no idea how to summarize in another way. Now, who wants their presents?!

Comme je disais, après l’épisode de distribution de souvenirs, tout est redevenu comme si je n’étais jamais partie. On a mangé copieusement. J’ai discuté avec ma sœur de tout et de rien. J’ai jardiné… Les choses habituelles.

So, as I was saying, after having given out the souvenirs, everything just went back to normal, just as if I had never left. We ate a lovely meal. I chatted with my little sis about this, that and the other, I did a bit of gardening… All the usual stuff.

Et je vais vous dire une chose. Les voyages c’est génial. Je ne dirai jamais le contraire et je ne me laisserai jamais de partir à la découverte du monde. Mais ca fait vraiment du bien de vivre ses ‘choses habituelles’. De reprendre ses habitudes. D’être chez soi.

I’ll tell you one thing. Traveling is great, I’ll never say otherwise. I’ll never get tired of going off to discover far away parts of the world. But it really feels good to live those normal little things. Do your usual things. Have your old habits back. Being at home.

Tiens, en parlant d’habitudes, l’habitude d’avoir le volant a gauche et de rouler à droite reviens très vite ! (Heureusement…pour la sécurité routière)

Talking about usual stuff, getting used to driving back on the right side of the road again is easy! I got used to it straight away. (Just as well I suppose… for road safety reasons…)

Ce retour à la maison était également l’occasion pour que ma sœur essaie la Jeep Wrangler (pour aller voir notre poney Cheyenne). Faut préciser qu’elle à l’habitude de conduire une petite 206…

Première réaction une fois monté (enfin grimpé) dedans : ‘ah mais on est haut dis donc !’

Deuxième réaction sur la route : ‘on prends toute la largueur de la route ! Qu’est ce qui se passe si on croise une voiture (ou encore pire, un tracteur) !!!

On a donc quitté les routes goudronnées pour aller se promener dans les petits chemins de la Vallée de l’Yon.

Voici la vidéo ! Ma sœur au volant et moi camerawoman (métier dangereux, gares aux branches…ca peut faire mal…)

 My coming back home was also the opportunity for my sister to try out the Jeep Wrangler (to go and see our pony Cheyenne). She is used to driving a small 206…

We had some good fun going down the tracks that run along the Valley de l’Yon.

Above is the video, my sister driving and I as camerawoman (a dangerous job if you ask me…you have to keep an eye out for wild branches…they can hurt…)